Quadro da escritora pintado por Carl Larsson
Selma Lagerlof (1858-1940) foi uma escritora sueca que se tornou famosa devido ao livro que escreveu entre 1906 e 1907, A Maravilhosa Viagem de Nils Holgersson através da Suécia. Ganhou o Prémio Nobel da Literatura em 1909, entre outros.
Selma nasceu e viveu a sua infância na propriedade de seus pais, situada na parte oeste da Suécia, região repleta de mitos, lendas e histórias fantasmagóricas. Devido a um defeito articular na perna esquerda que a impedia de andar, passou a infância imobilizada, passando o tempo a ouvir as muitas histórias e lendas contadas por sua ama e a ler.
Mais tarde, começou miraculosamente de novo a andar e aos 15 anos Selma decidiu ser escritora, começando por escrever poesia. Como a situação financeira da família entrou em declínio, com a ajuda do irmão conseguiu formar-se e tornou-se professora de História.
Foi escrevendo muitas obras, ganhando prémios e tornando-se famosa. Mais tarde, o diretor de uma escola fez-lhe a proposta de um livro para crianças das escolas primárias, que ensinasse a história e a geografia da Suécia. Assim nasceu a obra A Maravilhosa Viagem de Nils Holgersson através da Suécia, concluída em 1907.
Esta obteve tamanho sucesso que Selma pôde finalmente realizar o sonho de reaver a propriedade dos pais, comprando-a de novo em 1910.
Esta obra ultrapassou largamente as expetativas da autora, pois tem sido lida por muitas crianças e adultos do mundo inteiro, dando a conhecer as regiões magníficas deste país, tão longíquo para a maioria dos leitores.
Tudo é prodigioso neste livro, que nos retrata a Suécia do século XIX e princípios do XX como um país predominantemente rural, onde se sobrevivia com dificuldade vivendo da terra e do que esta oferecia. Uma imagem bem diferente da próspera Suécia dos dias de hoje. Um país pobre que se tornou num dos mais ricos da Europa. Como? A História tem muita coisa a ensinar aos Homens, se eles quiserem!
A história trata de uma viagem que um jovem pastor de 14 anos, transformado em liliputiniano, faz no dorso de um ganso doméstico, seguindo o voo migratrório de um bando de patos selvagens até à Lapónia. Quando a viagem começa ele não passa de um rapaz irresponsável e ignorante, mas ao longo da viagem muitas aventuras e peripécias se vão passar, que lhe trarão grandes aprendizagens.
Quem não gostaria de fazer esta maravilhosa viagem, mesmo passando as agruras por que Nils passou? Aqui fica o convite:
Nils voava muito alto - por baixo dele, estendia-se a grande planície da Ostrogócia. Divertia-se a contar as igrejas, brancas, cujas flechas surgiam por entre os maciços das árvores. Em breve, contou cinquenta. Depois, enganou-se e desistiu da contagem.
Selma Lagerlof, A Maravilhosa Viagem de Nils Holgersson através da Suécia
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